Fenerbahçe Gazetesi'nin, 72. sayısında Fenerbahçe Erkek Voleybol Takımımızın oyuncularından Gabriel Gardner ile yapılan ve "En iyi kulüpte oynamak istediğim için Fenerbahçe'yi seçtim" başlığıyla yayınlanan röportajın tamamı şöyledir:"Kariyerinde 2 Olimpiyat ve Dünya şampiyonlukları olan yıldız voleybolcuGabriel Gardner;"En iyi kulüpte oynamak istediğim için Fenerbahçe'yi seçtim !" Son yıllarda futbolun yanı sıra salon sporlarında da büyük atak yaparak, şampiyonluklar kazanan Fenerbahçe, bu sezona voleybol dalında da güçlü transferler girdi.. Bayanlarda " Rus Kulesi" dünyaca ünlü Ekaterina Gamova'yı kadrosuna alan Fenerbahçe Acıbadem'den sonra, erkek takımı da, bir başka kuleyi, 2.08' lik Amerikalı Gabriel Gardner'i renklerine kattı !.. 1976 senesi San Clemente doğumlu Amerikalı Gabriel Gardner, Olimpiyat ve Dünya şampiyonlukları yaşamış, gerçek bir Dünya yıldızı !.. Filenin üstünde çok etkili bir güç olan Gardner, blokları ve smaçları ile karşı takımların korkulu rüyası.. " Fenerbahçe'yi, hedeflerini bildiğim için tercih ettim !.." diyen yıldız smaçörümüz Gardner sorularımıza içtenlikle şu cevapları verdi…Voleybola ne zaman başladınız?"20 yıl önce voleybola başladım. O zamanlar daha 10-13 yaşlarında idim.." Fenerbahçe'ye gelişiniz nasıl oldu?.. Sizi Fenerbahçe'ye çeken şey nedir !?.. "2 yıl önce Türkiye'de İst.B.Belediyesi' nde oynadım ve Fenerbahçe'nin nasıl büyük bir kulüp olduğunu iyi biliyorum.. İki yıl içinde çok iyi şeyler yaptıklarını, iyi bir ekip olduğu ve de hedeflerini izliyordum.. O yüzden buraya bu sene şampiyon olmaya geldim !.." Fenerbahçe'ye gelerek, uzun bir aradan sonra tekrar İstanbul'da yaşamaya başladınız. Yeniden İstanbul'a alışmak zor oldu mu ?.."İstanbul'u çok seviyorum. Hele bir de Fenerbahçe'de oynamanın ekstra katkısı ile bu muhteşem şehirde yaşamak çok daha zevkli oluyor.. Devamlı gezdiğim yer ise özellikle Kalamış Marinası !.. İnanın boş zamanlarımda Marina'da gezmekten çok zevk alıyorum !..İki yıl önce İtalya'da oynuyordum. İtalya'da oynamak biliyorsunuz ki çok zor bir şey..Ancak o takımda da paralarımız yatmıyordu ve para sıkıntısı vardı.. Gerçektende çok üzüntü verici bir olaydı." Yaşadığın en büyük sevincin nedir? Sporcu olarak kazanılan her başarı bizleri sevindirir. Ama bugüne kadar, en büyük sevincimi ise Amerikan milli takımıyla 2004'de ilk Olimpiyat Şampiyonu olduğumuzda yaşadım !.." Birkaç cümle ile Gardner'ı bize anlatır mısın? "Kaybetmeyi sevmeyen ve her zaman savaşan bir karakterim var. Maç içinde elimden geleni yapmak için devamlı çalışıyorum.." Neden Türkiye ve Fenerbahçe diye tekrar sormak istiyorum ?.."En iyi kulüpte oynamak istediğim için Fenerbahçe'yi seçtim. Şampiyon olacağımıza inanıyorum. Bu hedef doğrultusunda çalışmalarımızı yapıyoruz." Kariyerindeki başarılarını bize anlatır mısın? " Sırasıyla anlatmam gerekirse, ilki Arjantin şampiyonluğu.. Sonra üst üste Amerika takımıyla kazandığımız 2004 – 2008 Olimpiyat şampiyonluğu, Dünya Ligi şampiyonluğu (geçen sezon), Dünya Ligi üçüncülüğü, Dünya Kupası üçüncülüğü ve dördüncülüğü, bir kez Türkiye şampiyonluğu ve bir kez Türkiye ikinciliği.."İlk öğrendiğin Türkçe kelime hangileri oldu ?.."Afiyet olsun !?…." Türk voleybolunun dünya voleybolundaki yeri nasıl sence?"Türk voleybolu geçmişten bugüne kadar çok ilerledi ve rakip takımlar çok güçlendi. Dünya Lig'inde ilk beşe girer diye düşünüyorum." Eşiniz de sizin gibi uzun boylu mu?.."Evet, eşim de benim gibi uzun boylu.. Yeni doğan çocuğumun da boyu şimdiden uzun.. İleriki yaşlarında o da bizim gibi uzun olacak herhalde…" Türkiye kupasında Arkas ile 44-42'lik zorlu bir "maraton set" oynadınız.. Daha önce hiç böyle bir set oynamış mıydın?"44-42'lik bir set hayatım boyunca oynamadım. Benim içinde büyük bir şans oldu. Nedense ben bu sette rahattım ama bu 44-42'lik set, zorlu bir setti, takım olarak iyi mücadele ettik. İyi hücum yaptık, bunun karşılığında maçı kazanmasını bildik..Daha önce de 38-36'lık bir maraton setin oynanmış olduğunu da hatırlıyorum" Şampiyonlukta en güçlü rakipleriniz sence kimler? " Türkiye'de büyük yatırım yapmış, gerçekten çok güçlü takımlar var..Bir çok ülkenin milli takımlarının en iyi sporcularından kurulu takımlarla mücadele ediyoruz..Bana göre; İstanbul Büyükşehir Belediyesi, Arkas, Halk Bankası ve Ziraat Bankası en güçlü rakiplerimizdir.." Türk mutfağına alıştın mı? En sevdiğin yemekler hangileri?"Türk mutfağını çok seviyorum ve alıştım da diyebilirim... En sevdiğim yemeklerin başında ise balıklarınız geliyor !..Geleneksel yemeklerinizden de Adana Kebab'ı, İskender Kebab'ı ( tabi Bursa'da yemek şartıyla) ve son olarak ta köfteyi sayabilirim.." Spor dışı hobilerin nelerdir?"Dalgalar arasında sörf yapmayı, kitap okumayı ve son olarak ta gitar çalmayı çok seviyorum." Son olarak Fenerbahçe taraftarlarına da bir mesaj gönderen Gardner " Taraftar her sporcu için önemli bir motivasyon aracı ve de itici güçtür.. Türkiye'nin en büyük kulübü Fenerbahçe' de spor yapan bizler bu açıdan çok şanslıyız. Onları her zaman spor salonlarında ve yanımızda görmek istiyoruz !.." diyerek sohbetimizi noktaladı"